Euroleague’in ilk haftasında Monaco’yu yenen Zalgiris, son şampiyon Fenerbahçe’yi de 84-81 ile devirerek ikide iki yaptı. Fenerbahçe, Zalgiris’in hareketli hücumları karşısında çok gedik verdi, fark 14’e çıktıktan sonra Wade Baldwin’in tek kişilik direnci yeterli olmadı. Euroleague rekoru 38 sayı olan Baldwin 5/8 üçlükle 36 sayıya ulaştı, Devon Hall’dan da 12 sayı geldi.
Zalgiris’te Sarunas Jasikevicius’un geçen sezonki asistanlarından Tomas Masiulis baş antrenör, Fenerbahçe’de ise Zalgiris’in eski koçu Kazys Maksvytis asistan koç olarak görev yaptı.
Fenerbahçe hücumda düzen dışına çıkınca Zalgiris maça 9-2 ile başladı, bir kötü gelişme de Talen-Horton Tucker’ın iki dakika 20 saniye içinde iki faul alması oldu.
Tempoyu düşürüp, Zalgiris’in hızlı hücum sayılarını durduran Fenerbahçe iki üçlükle yaklaştı. Perdeleri çok iyi kullanan Nigel-Williams Goss ile skor bulan Zalgiris üstünlüğünü korudu, periyodu 29-20 önde tamamladı. Son dakika içinde Baldwin’in ayağına basan Brandon Boston kenara yardımla geldi.
Wade Baldwin ve Onuralp Bitim’le skor üreten Fenerbahçe 4. dakikada farkı 5 sayıya (35-30) çekip, Zalgiris’i molaya zorladı. Savunmaların sertleştiği periyod boyunca Zalgiris’i yakın takibe alan Fenerbahçe soyunma odasına 43-37 geride gitti.
Zalgiris üçüncü çeyreğin 3. dakikası içinde farkı çift hanelere (51-41) getirdi. Fenerbahçe Tucker ve Baldwin ile farkı 4’e kadar çekip takımlarını maçın içinde tuttu. Zalgiris havuza düşen şans toplarıyla birlikte pozisyon sayısını artırıp farkı 14 sayıya (65-51) çıkardı ve son periyoda 65-53 önde girdi.
Fenerbahçe yedi buçuk dakika kala Baldwin ile farkı 5 sayıya (69-64) çekti ve maç yeniden başladı. Alev alav yanan Baldwin beşbuçuk dakika kala üçlükle farkı 5 dakika kal farkı tek başına eritti: 72-72. Yine Baldwin 3 dakika kala maçta ilk kez Fenerbahçe’yi öne geçirdi: 75-74. Baldwin kenarda nefeslendikten sonra 1:36 kala Fenerbahçe 77-76 öndeyken oyuna döndü. 44 saniye kala Arnas Butkevicius üçlükle Zalgiris’i 82-79 öne geçirdi, 19 saniye kala Jankusan farkı 1 sayıya (82-81) düşürdü. 12 saniye kala Goss serbest atışları 2/2 ile kullandı: 84-81. Melli boş üçlüğü kaçırdı ve galibiyet Zalgiris’te kaldı.
Maçın üç çeyreğini izledikten sonra sıkılıp kanal değiştirmiştim. FB’nin farkı kapattığını farkedince tekrar maça döndüm ve galiba uğursuzluğum yüzünden FB kaybetti. Her neyse; Saras’ın maç sonu açıklamasında dediği gibi sezon başı iniş çıkışlar gayet normal… FB geçen sezon şampiyonluğa giderken takımın hücum potansiyelinin neredeyse yüzde yetmişini (belki daha fazlasını) ellerinde tutan Guduric,NHD ve Mccollum ile yollarını ayırdı/ayırmak zorunda kaldı ve yeni sezonda Avrupa basketbolunu pek tanımayan Amerikanyalı bazı oyuncular tercih etti/etmek zorunda kaldı. Eurobasketten yorgun gelen oyuncular olduğu da göze alınırsa inişli çıkışlı, sakatlıkların çok yaşanabileceği ve kervanın yolda düzüleceği bir sezon beklenebilir. (Diğer bazı takımlar içinde geçerli bu durum…) Bu sene için naçizane düşüncem ve dileğim, gelecekte ulusal takımda oynama ihtimali olduğunu da tahmin ettiğimden , Tarık’ın hücum sorumluluğunun artması ve sadece nokta şutör olarak değil topla oynayarak da skor üretme yönünde kendini geliştirmesidir. Aynı şekilde sezona istekli başlayan Onuralp’in Euroleague’de istikrarlı dakika almasını temenni ediyorum. Bunlar en az olası sportif başarılar kadar hatta belki onlardan daha fazla önemli…