2019 Dünya Kupası ve 2022 EuroBasket’te gümüş madalya kazanan Fransa, altın madalya hedefiyle geldiği 2023 Dünya Kupası’na üçüncü günde veda etti. Deneyimli oyuncu Nicolas Batum, Letonya maçının ardından Rusya takımlarında oynadıkları için Milli Takım’a alınmayan oyunculardan söz etti ve politikanın Fransa Milli Takımına zarar verdiğini söyledi.
“Bu büyük bir hayal kırıklığı. Zihinsel olarak çöktük. Onlar da fiziksel olarak daha üstündü. Takım olarak oynayamadık. Mesafe yaratmayı ve onlardan uzaklaşmayı başaramadık. Bu maç son beş altı haftadır başımıza gelenlerin bir yansıması. Biz çok iyi bir takımız ve bunu önceki yıllarda da gösterdik ama şimdi bu yaz yaşananlardan dolayı herkes iyice düşünmeli. Oyuncular, koçlar, federasyon…”
Batum, Rusya’da oynayan profesyonel oyuncuların Ukrayna Savaşı nedeniyle kadro dışı bırakılmasına yönelik siyasi kararın Fransa milli takımına zarar verdiğini ima etti: “Bazı oyuncuları bu şekilde kaybediyoruz, siyaset yüzünden basketbolcu kaybediyoruz… İnanın nedenini ben de bilmiyorum. Hepimiz milli takımın başarısı için kendimizi adamalıyız. Dünya siyaseti umurumda değil, ben Fransa’nın mümkün olan en iyi şekilde temsil edilmesini istiyorum.”