Panathinaikos Başkanı Dimitris Giannakopoulos, çeşitli konularla ilgili soruları yanıtlarken, Ergin Ataman ve teknik ekibin geçen sezon yeterli desteği göremediğini söyledi
“Hoşuma gitmeyen şeylerden biri, teknik ekibimizin sezon boyunca herkesten yüzde 100 destek görmemesiydi. Kazanırsınız, kaybedersiniz. Takımın size en çok ne zaman ihtiyacı vardır? Kaybettiğinizde. Desteğe ihtiyacınız olan zaman budur. Bizde ise bunun tam tersi oldu.
Herkes bana, ‘Bu sezon Ergin’i neden bu kadar destekliyorsun? Neden bu kadar Ergin’den yanasın?’ diye soruyordu. Birincisi, çünkü o inanılmaz bir profesyonel. Bana EuroLeague şampiyonluğunu getirdi. Ayrıca herkesin tam desteğini almış olsaydı, belki sonuçların farklı olacağına inanıyorum.
Sezon Avrupa Şampiyonası’yla başladı ve Ataman takıma geç katıldı. Bunun takımın hazırlanış biçiminde rol oynadığını düşünüyorum. Ergin’le buluşup bunu ona söylemek zorunda kaldığım gün, basketbolla ilgilendiğim süre boyunca yaşadığım en zor anlardan biriydi. Çünkü her şeyden önce onu bir arkadaş olarak görüyorum.”
“Panathinaikos ile Olympiakos’u aynı cümleye koyamam”
İki kulüp arasında basketbolda gerçek anlamda bir rekabet olmadığını savunan Giannakopoulos, oldukça sert ifadeler kullandı:
“Bence rekabet Olympiakos ile Olympiakos arasında. Panathinaikos ile Olympiacos’u aynı cümleye koyamam. Çünkü dinamik, büyüklük, etik ve her açıdan tamamen farklı iki kulübüz.
Okuduğunuz bütün bu şeylerin aslında onların kendileriyle mücadelesi olduğunu düşünüyorum.
Panathinaikos-Olympiakos rekabeti futboldan geliyor. Olympiacos taraftarlarına büyük saygı duyuyorum. Her kulübün taraftarına saygı duyuyorum. Ancak basketbolda Panathinaikos ile Olympiakos’un aynı tartışmanın içerisinde olmasını kabul edemem. Sanırım bizim 44, onların 21 kupası var. Neredeyse iki katı.”
Olympiacos cephesiyle bire bir maç yaparak gelirini bir yetimhaneye bağışlamayı teklif ettiğini söyleyen Giannakopoulos, ayrıca üzerinde iki kulübün renklerinin bulunduğu ve arkasında “Şiddete hayır” yazan atkılar hazırlattığını belirtti.
Giannakopoulos, iki kulüp arasında barış ihtimali konusunda ise “Bunu binlerce kez söyledim, denedim. Karşı tarafta böyle bir irade yok.” dedi.
Giannakopoulos ayrıca eski EuroLeague yönetimini sert şekilde eleştirerek, önceki yönetimin Avrupa basketbolunun ticari potansiyelinden yeterince faydalanamadığını savundu. Mevcut EuroLeague CEO’su Chus Bueno’nun ilk hamlelerinin ise doğru yönde göründüğünü belirtti.
Kulübün yükselen değerinin geleceğine yönelik düşüncelerini etkilediğini kabul eden Giannakopoulo şöyle devam etti:
“Bir buçuk ayağım içeride, yarım ayağım dışarıda diyelim. Göreceğiz. Beş yıl sonra kesinlikle o koltukta bir taraftar olarak maçları izleyeceğim. ‘Bir pivot daha almalısınız, bir oyun kurucu daha almalısınız’ diye bağıracağım.”