Kimine göre NBA finali niteliğindeki Batı Konferansı finali çok sert ve çok uzun bir maçla açıldı, San Antonio Spurs Victor Wembanyama’nın insan üstü oyunuyla Oklahoma City Thunder’ı deplasmanda iki uzatma sonunda 122-115 yenerek 1-0 öne geçti. Normal sezondaki beş maçın dördünü San Antonio Spurs kazanmıştı. 1976’daki Golden State Warriors-Phoenix Suns’tan sonra ilk kez bir konferans final maçı iki uzatmaya gitti. OKC geçen sezon şampiyon olurken savunmasıyla tarihi bir başarı elde etmişti ancak bu defa karşısında en az kendisi kadar iyi savunma yapan ve buna karşın Wembanyama faktörüyle daha iyi hücum eden bir rakiple başa çıkmak zorunda.
TARAFTAR AYAKTA KALDI
Karşılaşmanın sadece yüzde 7’sini OKC önde götürdü. Oklahoma ilk sayısını atana kadar yerlerine oturmama ritüeli olan OKC taraftarları, Alex Caruso’nun üçlüğüne kadar 3 dakika 12 saniye ayakta bekledi ve bu sırada skor 7-0 oldu. Kenardan gelen Alex Caruso skor 12-7 iken OKC’nin bütün sayılarını atan isim oldu.
BİTMEYEN HEYECAN…
Son periyoda 80-73 önde giren San Antonio Spurs 11 dakika kala farkı 10 sayıya çıkardı. Shai’nin 2 serbest atışından sonra Wembanyama 11 saniye kala yüklenip basketi buldu: 101-99. Spurs savunmasının uyuklamasından yararlanan Shai 3 saniye kala maçın en rahat basketini att ve skoru 101-101 eşitledi. Moladan sonra Spurs ön sahaya gitti, Chet Holmgren harika bir zamanlama ile Wembanyama’yı blokladı ve oyun uzadı. Uzatmanın bitmesine 26 saniye kala OKC 108-105 öndeyken Wembanyama logo üçlüğü ile skoru eşitledi ve maç ikinci uzatmaya kaldı. İkinci uzatmada Wembanyama iki sahada da oyuna hükmetti ve karşılaşma 122-115 konuk ekibin galibiyetiyle sonuçlandı.
41 KERE WEMBANYAMA…
Victor Wembanyama 49 dakikada 41 sayı (12/13 serbest atış, 14/25 saha içi isabet), 24 ribaund, 3 asist, 3 blok, istatistiklere geçmeyen ve OKC’yi çemberden uzak tutan blok tehditleri ile sonucu belirledi. Wembanyama, 22 yaş, 134 günlükken NBA play offlarında 40 sayı-20 ribaund barajına en genç yaşta ulaşan oyuncu oldu (Eski rekor 1970 NBA finallerinde Kareem Abdul-Jabbar’a aitti… 22 yaş, 343 günlükken). Dylan Harper 24 sayı, 11 ribaund, 6 asist, kulüp play off rekoru olan 7 top çalma, Stephon Castle 17 sayı, 6 ribaund, 11 asist, 11 top kaybı, Keldon Johnson 13 sayı, Julian Champagnie 11 sayı, 9 ribaund, Devin Vassell 13 sayı, 6 ribaund, 2 asist üretti.
OKC’NİN SAVUNMACISINDAN 31 SAYI !
Asıl görevi savunmaya katkı olan Alex Caruso 31 sayı (8/11 üçlük) ile takımının en skorer ismi oldu, Shai Gilgeous-Alexander 24 sayı, 3 ribaund, 12 asist, 5 top çalma, 6 maç sonra sakatlıktan dönen Jalen Williams 26 sayı, 7 ribaund, 3 asistle oyunu forse etti.